4. A NUTS rendszer (Nomenclature des Unites Territoriales Statistiques)
A NUTS rendszer nagyság szerinti területi osztályozási rendszer - ötfokozatú (három regionális és két helyi szinttel rendelkező) statisztikai rendszer -, amely segítségével összehasonlíthatók a tagországok regionális gazdasági egységeinek teljesítményei.
A NUTS rendszer alkalmazása széles körű. A rendszer alapján meghatározott gazdasági egységekre készülnek a közös adatfeldolgozások, a gazdasági-társadalmi elemzések, prognózisok, a különböző támogatási formák, ezek az egységek jelentik a fejlesztési és finanszírozási feladatok kerteit.
A NUTS-besorolás jogszabályi alapja a "Statisztikai célú területi egységek közös osztályozásának (NUTS) létrehozásáról" szóló 1059/2003/EK rendelet, amelynek célja, hogy
- definiálja a területi egység (régió) fogalmát;
- biztosítsa az egyenlőséget és megegyezőséget a területi egységek kialakításánál
- fektessen le világos eljárási szabályokat a lehatárolások módosítására
- biztosítsa a kellő stabilitást a statisztikusok/tervezők számára (a módosításokra háromévente kerülhet sor)
A rendelet meghatározza azokat a kereteket, amelyek között létre kell hozni a NUTS osztályozás első három, hierarchikus szintjét. Az egyes területi egységek átlagos méretének a következő népesség-küszöbértékeken belül kell lenniük:
A NUTS osztályozási rendszer
A szabályozás szerint, a tagállamokon belül meglévő közigazgatási egységek képezik a területi egységek meghatározására felhasznált első ismérvet. A közigazgatási egység olyan közigazgatási hatósággal rendelkező földrajzi terület, amely a tagállam jogi és intézményi keretén belül rendelkezik a fenti területre vonatkozó közigazgatási vagy politikai döntéshozatali hatáskörrel.
Mivel nincs olyan tagállam, amelyikben mind a három NUTS szinten lenne közigazgatási egység, így NUTS szintet, megfelelő számú, egymással határos, kisebb közigazgatási egység összevonásával kell képezni. Az összevonás révén nem jön létre új közigazgatási egység. Az így keletkezett összevont egységek nem közigazgatási egységek, viszont meg kell felelniük a szabályozásban megjelölt népesség-küszöbértékeknek.
